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PREMIO NOBEL DE QUÍMICA 2026 PARA HENRI B. KAGAN Y KENSO SOAI

La Real Academia Sueca de Ciencias ha concedido este miércoles 7 de octubre de 2026 el Premio Nobel a los científicos Henri B. Kagan (Universidad Paris-Sud, Francia) y Kenso Soai (Universidad de Ciencia de Tokio, Japón) “por el descubrimiento de los efectos no lineales y la autocatálisis en síntesis orgánica asimétrica”, según la motivación oficial. O sea, por sus descubrimientos sobre cómo ciertas reacciones químicas pueden favorecer y amplificar una de las dos formas especulares de una molécula. Con lo que han aportado una solución al misterio químico de las asimetrías de la naturaleza. 

Según explicó el Comité Nobel: "Las moléculas utilizadas por todos los seres vivos, como los aminoácidos que constituyen las proteínas, son lo que se conoce como quirales”.

"Esto significa que existen en dos versiones que son imágenes especulares una de la otra".

ROENTGEN (1845–1923) Y BECQUEREL (1852–1908)

Imagen: Becquerel a la izquierda; rontgen a la derecha —descubridores de la radiactividad natural o espontánea, y los Rayos X respectivamente

WILHELM CONRAD RONTGEN (1845-1923-Resumen biográfico)

Wilhelm Röntgen (1845-1923) fue un físico e ingeniero alemán que revolucionó la medicina y la física al descubrir los rayos X en 1895 mientras investigaba tubos de vacío. Su hallazgo permitió visualizar estructuras internas del cuerpo humano sin cirugía, originando la radiología. Fue galardonado con el primer Premio Nobel de Física en 1901. 

Aquí los puntos clave de su vida y obra:

BITS

Respuestas concisas a curiosidades fundamentales

¿QUÉ SON LAS TIERRAS RARAS?

Las tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos (lantánidos, escandio e itrio) esenciales para la tecnología moderna, componentes clave en imanes de alta potencia, baterías, motores de vehículos eléctricos y pantallas. Aunque no son escasos, se encuentran dispersos, lo que dificulta su extracción. Son cruciales para la transición energética y dispositivos de defensa. 

¿Qué son exactamente?

    • Grupo de 17 elementos: Principalmente los lantánidos en la tabla periódica (números atómicos 57 a 71), más el escandio (21) y el itrio (39).

LOUIS PASTEUR (1822-1895)

(Resumen biográfico)

Louis Pasteur (1822-1895) fue un célebre químico y microbiólogo francés, fundador de la microbiología moderna. Revolucionó la ciencia al demostrar la teoría germinal de las enfermedades, inventar la pasteurización y desarrollar vacunas fundamentales, como la de la rabia, salvando incontables vidas. 

Su vida y obra: 

    • Primeros años y educación: Nacido el 27 de diciembre de 1822 en Dole, Francia, creció en Arbois. Aunque inicialmente interesado en la pintura, se orientó hacia la ciencia, doctorándose en la École Normale Supérieure de París en 1847.

MICHAEL FARADAY (1791-1867)

(Resumen biográfico)

Michael Faraday (1791-1867) fue un físico y químico británico autodidacta, fundamental en la ciencia del siglo XIX, conocido por sus revolucionarios descubrimientos en electromagnetismo y electroquímica, sentando las bases de la tecnología eléctrica moderna, incluyendo la invención del motor eléctrico, el generador y la jaula de Faraday, y demostrando la conexión entre electricidad y magnetismo. 

Contribuciones Clave:

    • Inducción Electromagnética (1831): Descubrió que un campo magnético variable induce una corriente eléctrica, creando el primer transformador y el precursor del generador eléctrico.

ANTOINE-LAURENT LAVOISIER (1743-1794)

(Resumen biográfico)

Antoine-Laurent Lavoisier (1743-1794) fue un científico francés, considerado el padre de la química moderna, famoso por identificar el papel del oxígeno en la combustión y la respiración, refutar la teoría del flogisto, nombrar el oxígeno y el hidrógeno, y establecer la ley de conservación de la masa y la nomenclatura química moderna, siendo trágicamente ejecutado durante la Revolución Francesa a pesar de sus inmensas contribuciones científicas y administrativas. 

Contribuciones Clave:

    • Combustión y Oxígeno: Demostró que la combustión no era una pérdida de flogisto, sino una reacción con el oxígeno, al que dio nombre.

    • Conservación de la Masa (1): Estableció la ley de conservación de la masa mediante experimentos cuantitativos precisos.

BITS

Respuestas concisas a curiosidades elementales

ESTADOS DEL AGUA

El agua es más densa en su estado líquido, alcanzando su máxima densidad a unos 4 °C (39.2 °F). Su punto de congelación es de 0 °C (32 °F) y su punto de ebullición es de 100 °C (212 °F) a nivel del mar. La evaporación ocurre a cualquier temperatura, pero requiere calor de vaporización para convertirse en gas, un proceso que se intensifica en el punto de ebullición. 

Mayor densidad

El agua alcanza su densidad máxima a una temperatura de aproximadamente 4 °C (39.2 °F).

BITS

Respuestas concisas a curiosidades básicas

¿CÓMO SOBREVIVEN LOS PECES Y OTRAS FORMAS DE VIDA EN UN LAGO CONGELADO?

Los lagos no se congelan completamente. El agua alcanza su máxima densidad a los 4 °C (39 F) pero cuando se enfría por debajo de esta temperatura, se vuelve menos densa y flota, formando una capa de hielo en la superficie.

¿Por qué los lagos no se congelan por completo? 

    • El hielo (menos denso que el agua líquida) flota: 

    • El hielo es un aislante: La capa de hielo actúa como un aislante térmico, lo que hace que el agua que queda debajo se congele mucho más lentamente.

¿QUÉ ES UN GEN?

(Resumen) 

Un gen es un segmento de ADN que contiene la información heredable para las instrucciones de cómo construir y hacer funcionar una célula. Esta información se usa para producir proteínas, que son esenciales para las características, funciones y estructura del cuerpo, y también para moléculas de ARN funcional. Los genes determinan rasgos hereditarios como el color de ojos y la altura, que se transmiten de padres a hijos. (Ver ¿QUÉ ES EL ADN Y EL ARN?)

    • Composición: 

EL PREMIO NOBEL DE QUÍMICA 2025 FUE OTORGADO A SUSUMU KITAGAWA, RICHARD ROBSON Y OMAR M. YAGHI

… por el desarrollo de las llamadas estructuras metalorgánicas (MOF, siglas en inglés).

Susumu Kitagawa pertenece a la Universidad de Kioto (Japón); Richard Robson a la Universidad de Melbourne (Australia) y Omar M. Yaghi a la Universidad de California, Berkeley, (EE.UU.).

Las estructuras moleculares que crearon los ganadores del Nobel de Química tienen grandes espacios por los que pueden fluir gases y otras sustancias químicas.

En términos prácticos, estas construcciones pueden utilizarse, por ejemplo, para recoger agua del aire del desierto, capturar dióxido de carbono o almacenar gases tóxicos.

Una nueva "arquitectura molecular"

¿CÓMO EMITEN LUZ LOS LED?

Imagen de ledes y su símbolo electrónico

Los LEDs (acrónimo de Light Emitting Diode, diodo emisor de luz, en español) emiten luz mediante el proceso de electroluminiscencia, que ocurre cuando los electrones y los huecos en un material semiconductor se recombinan, liberando energía en forma de fotones (luz). Este proceso, llamado recombinación radiativa, convierte la energía eléctrica directamente en luz con muy poca pérdida de calor, lo que hace a los LEDs muy eficientes en comparación con las bombillas incandescentes. El color de la luz depende del material semiconductor utilizado, que determina la longitud de onda del fotón emitido. 

FENÓMENOS FÍSICOS Y FENÓMENOS QUÍMICOS

¿QUÉ SON LOS FENÓMENOS FÍSICOS?

Los fenómenos físicos son cambios en el estado, la forma o el movimiento de la materia que no alteran su composición química ni su estructura interna, es decir, no se crean nuevas sustancias. Estos cambios suelen ser reversibles, permitiendo que la sustancia vuelva a su estado original, como en el caso de la fusión del hielo o la evaporación del agua.  

Características principales

¿QUÉ FUE LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA?

Imagen: Nicolás Copérnico

Tradicionalmente se asume que comenzó con la revolución copernicana (iniciada en 1543, al explicar el movimiento de los astros) y fue completada en 1687 con la "gran síntesis" de Isaac Newton, plasmada en su obra cumbre, los Principia Matematicae. 

La Revolución Científica fue un cambio fundamental en la forma de entender el conocimiento que ocurrió en Occidente entre los siglos XVI y XVII, marcando el nacimiento de la ciencia moderna. Se caracterizó por el surgimiento del método científico, la observación y experimentación como bases para el conocimiento, y el abandono de la autoridad de la tradición y la religión en favor de la razón. Figuras clave como Copérnico, Galileo y Newton introdujeron avances significativos en astronomía y física, estableciendo nuevos marcos conceptuales para comprender el mundo natural. 

FOTONES, EFECTO FOTOELÉCTRICO, SENSORES, CELDA SOLAR, FOTORRESISTENCIA, PANELES SOLARES

¿QUÉ ES UN FOTÓN?

Un fotón es la partícula fundamental que transporta la energía de la luz y de toda la radiación electromagnética; no tiene masa, se mueve a la velocidad de la luz y exhibe la doble naturaleza de partícula y onda, una característica clave de la física cuántica. Los fotones son esenciales para comprender fenómenos como los colores, el efecto fotoeléctrico y el funcionamiento de tecnologías como los routers Wi-Fi, al ser los "mensajeros" de la energía que viaja por el universo.

LÁSER Y MÁSER

¿QUÉ ES UN LÁSER?

Un láser es un dispositivo que produce y amplifica luz en un haz estrecho, monocromático y coherente. El término LASER es un acrónimo del inglés "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation" (Amplificación de Luz por Emisión Estimulada de Radiación). Esta luz concentrada tiene propiedades únicas, como la capacidad de mantenerse enfocada a largas distancias y se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones tecnológicas y médicas, como lectores de códigos de barras, reproductores de CD, cirugía e impresión 3D.

PUENTES EXTRAORDINARIOS - 1

Compendio de enlaces a artículos relacionados con las ciencias, las matemáticas, la psicología, el cerebro, etc., publicados en diarios y revistas

Por qué tardamos más de 2,000 años en saber cuán asombrosamente lejos había llegado Arquímedes en su conocimiento de matemáticas, BBC News Mundo, septiembre 21, 2025.

Muere la destacada astrónoma y divulgadora científica mexicana Julieta Fierro: lee su última entrevista con BBC Mundo, 19 de septiembre de 2025

Cómo logró Arquímedes contar todos los granos de arena del Universo, BBC Mundo, 16 de enero de 2021

NOBEL DE QUÍMICA 2019 PARA LOS «PADRES» DE LA BATERÍA DEL MÓVIL

John B. Goodenough, Stanley Wittingham y Akira Yoshino desarrollaron las baterías recargables de iones de litio, hoy presentes en casi todos los dispositivos.

Enlace a la noticia en ABC.es: Nobel de química 2019 para los «padres» de la batería del móvil
John B. Goodenough, Stanley Wittingham y Akira Yoshino desarrollaron las baterías recargables de iones de litio, hoy presentes en casi todos los dispositivos.

Enlace a la noticia en El País, España: Nobel de Química para los padres de la batería de litio que cambió el comportamiento de la humanidad
La Real Academia de las Ciencias de Suecia concede el galardón al estadounidense John B. Goodenough, el británico Stanley Whittingham y el japonés Akira Yoshino

POR QUÉ LAS BATERÍAS DE LOS MÓVILES DURAN TAN POCO

Por Richard Anderson
BBC Mundo

La capacidad de las baterías es uno de los problemas que aún limitan a los usuarios

Los dispositivos móviles han transformado nuestras vidas, dándonos la libertad de conversar, trabajar, escuchar audio y mirar videos mientras nos desplazamos.

LAS ALFOMBRAS DEL FUTURO DARÁN INFORMACIÓN CON LUCES LED

Se espera que el próximo año las empresas Philips y Desso estrenen el primer modelo retroiluminado, que será utilizado dentro de los aeropuertos o en casos de emergencia

Desde hace algunos años, varias aerolíneas cuentan con un sistema que, en caso de ser necesario evacuar uno de sus aviones, ilumina un camino en el suelo indicando la ruta hacia las salidas de emergencia.