ENERGÍA SOLAR

AQUÍ VIENE EL SOL
Por PAUL KRUGMAN

Durante décadas, la historia de la tecnología ha estado dominada, en la mente popular y en gran medida en la realidad, por la informática y las cosas que pueden hacerse con ella. La Ley de Moore – la que dice que el precio del potencial de computación cae aproximadamente en 50 por ciento cada 18 meses - se ha extendido a una creciente gama de aplicaciones, desde faxes hasta Facebook.

Nuestro dominio del mundo material, por otra parte, ha avanzado mucho más lentamente. Las fuentes de energía, la forma en que movemos las cosas de un lado a otro, son muy similares a las de hace una generación.

Pero eso podría estar a punto de cambiar. Estamos, o al menos deberíamos estar, en la cúspide de una transformación energética, impulsada por la rápida caída de los costos de la energía solar. Sí, la energía solar.

ENERGÍA SOLAR

Más pequeñas, más baratas, más rápidas: ¿Se aplica la Ley de Moore a las celdas fotovoltaicas?

By Ramez Naam

El sol baña cada metro cuadrado de nuestro planeta con más de 1,360 vatios de energía. La mitad de esa energía es absorbida por la atmósfera o reflejada al espacio. En promedio, 700 vatios de esa energía llegan a la superficie de la Tierra. Calculados a través de la mitad de la Tierra sobre la brilla que el sol, esto significa 89 petavatios de energía. En comparación, toda la humanidad utiliza alrededor de 15 teravatios de energía, o sea, una dieciséis billonésima parte de la disponible. En 14 segundos y medio, el sol proporciona tanta energía a la Tierra como la utilizada por toda la humanidad en un día. (Ver Prefijos en matemáticas, ciencias, tecnología e informática.)