DARWIN (1809-1882) Y WALLACE (1823-1913)

Imagen: Wallace, a la izquierda; Darwin, a la derecha

(Resumen biográfico)

Charles Darwin (1809–1882) y Alfred Russel Wallace (1823–1913) fueron dos naturalistas británicos que, de manera independiente, llegaron a una misma idea fundamental: la evolución de las especies mediante selección natural.

Charles Darwin

Charles Darwin fue un naturalista inglés. Su famoso viaje a bordo del HMS Beagle (1831–1836) le permitió observar una enorme diversidad de animales, plantas y fósiles, especialmente en América del Sur y las islas Galápagos.

EDWARD JENNER (1749-1823)

Resumen biográfico

Edward Jenner (1749-1823) fue un médico y científico inglés, considerado el padre de la inmunología por desarrollar la primera vacuna de la historia en 1796, usando el virus de la viruela bovina para prevenir la viruela humana, una enfermedad mortal, a través de un experimento con un niño, sentando las bases para la vacunación moderna y salvando millones de vidas. 

¿Quién fue?

    • Médico y Naturista: Jenner fue un médico rural, pero también un apasionado naturalista, interesado en la zoología y la botánica, y llegó a ser discípulo del famoso cirujano John Hunter.

    • Pionero de la Inmunología: Su trabajo revolucionó la medicina preventiva, al demostrar que se podía proteger a una persona de una enfermedad grave inoculando una versión más leve. 

¿Qué hizo? (Su descubrimiento clave)

HENRY BESSEMER (1813-1898)

(Resumen biográfico)

Henry Bessemer (1813-1898) fue un ingeniero e inventor inglés, famoso por crear el primer proceso industrial económico para la producción masiva de acero, el Proceso Bessemer, soplando aire a través de hierro fundido para eliminar impurezas, revolucionando la industria y permitiendo la construcción de ferrocarriles y ciudades modernas. Además, tuvo más de 100 patentes, incluyendo inventos en artillería, producción de vidrio y extracción de azúcar. 

Su Contribución Principal: El Proceso Bessemer

    • El Problema: Antes de Bessemer, el acero era caro y escaso, hecho en pequeños lotes.

MICHAEL FARADAY (1791-1867)

(Resumen biográfico)

Michael Faraday (1791-1867) fue un físico y químico británico autodidacta, fundamental en la ciencia del siglo XIX, conocido por sus revolucionarios descubrimientos en electromagnetismo y electroquímica, sentando las bases de la tecnología eléctrica moderna, incluyendo la invención del motor eléctrico, el generador y la jaula de Faraday, y demostrando la conexión entre electricidad y magnetismo. 

Contribuciones Clave:

    • Inducción Electromagnética (1831): Descubrió que un campo magnético variable induce una corriente eléctrica, creando el primer transformador y el precursor del generador eléctrico.

ANTOINE-LAURENT LAVOISIER (1743-1794)

(Resumen biográfico)

Antoine-Laurent Lavoisier (1743-1794) fue un científico francés, considerado el padre de la química moderna, famoso por identificar el papel del oxígeno en la combustión y la respiración, refutar la teoría del flogisto, nombrar el oxígeno y el hidrógeno, y establecer la ley de conservación de la masa y la nomenclatura química moderna, siendo trágicamente ejecutado durante la Revolución Francesa a pesar de sus inmensas contribuciones científicas y administrativas. 

Contribuciones Clave:

    • Combustión y Oxígeno: Demostró que la combustión no era una pérdida de flogisto, sino una reacción con el oxígeno, al que dio nombre.

    • Conservación de la Masa (1): Estableció la ley de conservación de la masa mediante experimentos cuantitativos precisos.

WILLIAM HARVEY (1578 - 1657)

Por Isaac Asimov

William Harvey había observado pacientemente la acción del corazón y de la sangre. A cada contracción el corazón bombeaba cierta cantidad de sangre en las arterias. Al cabo de una hora había bombeado una cantidad que pesaba tres veces más que un hombre. ¿De dónde venía toda esa sangre? ¿A dónde iba? ¿Venía de la nada? ¿Se desvanecía en la nada?

A Harvey sólo se le ocurría una respuesta: la sangre que salía del corazón tenía que volver a él. La sangre tenía que circular por el cuerpo.

William Harvey nació el 1 de abril de 1578 en Folkestone, Inglaterra. Estudió en Cambridge, luego en Padua, Italia, que por aquel entonces era el centro del saber médico. Obtuvo su título de doctor en 1602 y fue médico de cámara de Jacobo I, y luego de Carlos I.