El Indagador TecnoCientífico: INVENTOS E INVENTORES

sábado, 28 de febrero de 2026

INVENTOS E INVENTORES

Kenbak-1, el primer computador comercial según el Computer History Museum

¿QUIÉNES FUERON LOS PIONEROS EN LA INVENCION DE LA COMPUTADORA PERSONAL?

La creación de la computadora personal aglomera muchos personajes en distintos lugares trabajando por su cuenta o en grupos pequeños como clubes de aficionados, hacia una meta común: desarrollar un producto que facilitara al usuario común de forma emancipada participar del uso de una herramienta (la computadora) que por lo costosa sólo podían darse el lujo de utilizar el gobierno, los grandes conglomerados industriales y centros académicos poderosos. La lista de actores es extensa, e incluye desde pensadores y emprendedores hasta ingenieros y aficionados a la electrónica cuyo hobby era construir modelos para armar. El gran reto era construir en un paquete compacto un aparato que pudiera realizar de forma independiente las mismas funciones de los llamados “mainframes” (que podían ocupar un cuarto acondicionado específicamente para estos y necesitaban la atención de personal especializado) o una minicomputadora (que podía alcanzar el tamaño de un refrigerador) y que no requiriera que el usuario fuese un profesional de la computación para utilizarlo. Aunque la Kenbak-1 (1971) precede al microprocesador (1972), la invención de este por Ted Hoff, de Intel, que contenía en un chip los elementos básicos de un computador —principalmente el CPU, o centro de procesamiento— ciertamente aceleró ese proceso.

Los pioneros clave en la invención de la computadora personal (PC) o microcomputadora incluyen a John Blankenbaker, quien creó la primera PC comercial (Kenbak-1, 1971), y Ed Roberts, creador del Altair 8800 en 1975, considerado el padre de la microcomputadora comercial. Steve Wozniak (Apple I) y Don Estridge (IBM PC) fueron fundamentales para su masificación.

PIONEROS

• John Blankenbaker (1971): Diseñó el Kenbak-1, reconocido por el Computer History Museum como el primer computador personal disponible comercialmente.

• Ed Roberts (1975): Acuñó el término "computador personal" con el Altair 8800, que inició la revolución del mercado.

Altair 8800

• Steve Wozniak y Steve Jobs (1976): Wozniak diseñó el Apple I, la primera computadora personal con teclado y pantalla unificados, comercializada por Apple.

Apple 1

• Don Estridge e IBM (1981): Lideró el equipo que lanzó el IBM 5150, estableciendo el estándar de hardware compatible que democratizó la computación.

• William C. Lowe IBM PC (1981): dirigió el laboratorio donde se desarrolló la primera computadora personal IBM.