Por Walter S. Moosberg
The Wall Street Journal
A los fabricantes de computadoras PC con Windows les ha costado vender tabletas, a pesar de que el nuevo sistema operativo Windows 8 de Microsoft funciona con gestos táctiles, tiene una interfaz de tableta llamada Pantalla de Inicio, y, como bonificación, permite que este tipo de computadoras funcionen con programas de la versión de escritorio Windows.
El mejor ejemplo de esta batalla se pudo apreciar hace poco cuando Microsoft debió rebajar alrededor de 30% del precio de su propia Surface RT, una tableta de tamaño completo que puede ejecutar Microsoft Office. Eso llevó a un cargo de US$900 millones en los resultados financieros del gigante de software.
Ahora, uno de los mayores fabricantes de PC, Acer, vuelve a intentar causar impacto en el mercado de tabletas que es dominado por el iPad de Apple, seguido por aparatos que usan el sistema operativo Android de Google. El mes pasado, Acer presentó una tableta con Windows 8 más pequeña y económica, la Iconia W3.
Acer, que también fabrica tabletas con Android, espera que la W3, que tiene una pantalla de 8.1 pulgadas, en comparación con las pantallas de 10 pulgadas de las tabletas estándar, tendrá el éxito que le ha sido esquivo a otras tabletas con Windows.
Pero luego de probar la W3, lo dudo. La Iconia tiene algunas ventajas sobre su competidor más obvio, el iPad Mini de 7.9 pulgadas, incluida una mayor resolución y la misma contextura, y una edición limitada del Microsoft Office que tiene la Surface RT.
Sin embargo, me pareció que no está a la altura del iPad Mini. Comparada con el más pequeño de los iPad, la Acer tiene una construcción de menos calidad y es más voluminosa; su pantalla es de reacción más lenta; la batería dura mucho menos, y las cámaras son marcadamente peores. Y sólo funciona con wi-fi, sin opción de red de datos.
Además, como todas las computadoras con Windows 8, tiene la desventaja de una escasez de aplicaciones específicamente para esa tableta y una interfaz dual que se usa mejor de forma táctil en un modo, y con un teclado (que cuesta más) en el otro.
Una señal de que la W3 no es un éxito arrollador es el hecho de que luego de sólo unas siete semanas en el mercado estadounidense, Acer redujo el precio del producto. El mes pasado, el precio inicial era US$380, por el modelo de 32 gigabytes. Ahora, cuesta $300. Acer informó que de los países de América Latina, la tableta estará disponible en Ecuador y Colombia, por ahora. El iPad Mini comienza en US$329, por un modelo con 16 gigabytes (las máquinas con Windows 8 necesitan más memoria porque el sistema operativo requiere mucho espacio de almacenamiento). La nueva tableta Galaxy Tab 3 de 8 pulgadas de Samsung cuesta $300 con 16 gigabytes.
La Iconia W3 es una tableta de plástico blanco que puede sostenerse con facilidad en una mano. A diferencia del iPad, tiene un puerto UBS y uno HDMI para exportar video a un televisor con un cable. Pero son minipuertos, que requieren adaptadores y cables, que no vienen incluidos. También tiene una ranura para una tarjeta de memoria que puede sumar hasta 32 gigabytes de memoria.
La Iconia funciona con la versión completa de Windows 8, así que además de aplicaciones para tableta puede cambiarse a la versión tradicional de escritorio, en la que puede instalar y usar la mayoría de los programas que funcionan en Windows 7. Microsoft Office está incluido en el precio, aunque sin Outlook.
La W3 se enciende con rapidez y la pantalla tiene una resolución de 1280 x 800, comparada con sólo 1024 x 768 en el iPad Mini.
Sin embargo, la W3 tiene muchas desventajas clave frente al iPad Mini. Pesa cerca de 60% más y es 61% más gruesa. Aunque el Mini no es tan esbelto como las tabletas con Android de 7 pulgadas, lo puedo llevar en el bolsillo trasero de mis jeans. No sucede lo mismo con la W3. Y el iPad además tiene una cubierta de metal más resistente.
En mi prueba estándar de batería, en la que coloco la pantalla con 75% de brillo, dejo el wi-fi conectado para recibir e-mails y reproduzco videos hasta que la pila se acaba, la Acer duró siete horas y 22 minutos. Esto significa que, con un uso normal, podría casi sin dudas obtener las ocho horas de batería que promociona la empresa. En la misma prueba, el iPad Mini duró casi tres horas y media más, aunque es mucho más delgada y liviana.
También están las cámaras. La principal posterior de la Acer tiene sólo dos megapixeles, comparado con 5 megapixeles del iPad Mini. Fotos que saqué con la Iconia resultaron borrosas, tanto en interiores como al aire libre, mucho peor que fotos similares tomadas con el iPad.
En conclusión: la Acer Iconia W3 tiene demasiadas fallas para recomendarla, a pesar de su tamaño compacto y su menor precio.
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